Taranartos is in 2013 ontstaan vanuit een hobby. Wat toen begon met een interesse in mede en een aantal evenementen, is ondertussen uitgegroeid tot een speciaalzaak waarin we voortdurend op zoek blijven naar nieuwe producenten, smaken en verhalen.
Door de jaren heen bouwden we een goede verstandhouding op met verschillende evenementen. Van het museum van Tongeren en het Gallo-Romeins weekend in Wervik tot Quondam, Herbeleef de Middeleeuwen in Middelburg, Maldegem, Comic Cons, Elftopia en natuurlijk De Quaye Werelt en de Ridderfeesten in Horst van onze vrienden, de Pynnock Ridders.
In het begin stonden we daar jaar na jaar met dezelfde soorten mede. Dat werkte, maar op een bepaald moment vonden we dat het tijd werd om verder te kijken. In 2016 besloten we daarom om ons assortiment uit te breiden en gingen we actief op zoek naar andere producenten.
Onze aandacht ging vooral naar Duitsland en Polen. We kwamen met verschillende producenten in contact en uiteindelijk kwamen daar drie samenwerkingen uit voort. Eén daarvan was Apis.
En eerlijk gezegd: over Apis en hun smaken viel er weinig meer te discussiëren.
Tijdens een proeverij met een select groepje werd één van de reacties zelfs: “Stuff it in my veins.” We moesten er vooral om lachen, maar het zei eigenlijk genoeg. De mede van Apis wist zich tijdens die proeverij duidelijk te onderscheiden.
Apis is geen jonge producent die gisteren beslist heeft om eens mede te gaan maken. De geschiedenis van de coöperatie gaat terug tot 1932, toen in Lublin de voorloper van de huidige Spółdzielnia Pszczelarska APIS werd opgericht. Vanaf de jaren dertig ontwikkelde het bedrijf zich verder binnen de Poolse bijenteelt en honingverwerking, met mede als een belangrijk onderdeel van de productie.
De eerste onderscheidingen kwamen er al in 1934 in Belgrado en in 1936 in Wisconsin, Verenigde Staten. Dat geeft meteen een ander beeld van Apis: dit is een producent die al generaties lang bezig is met honing en mede en die doorheen zijn geschiedenis verschillende prijzen en erkenningen heeft verzameld.
Ook later bleef die traditie verdergaan. In 2005 behaalde Apis onder meer een gouden medaille voor Piastowski en in 2010 werd Staropolski bekroond met goud. Apis bleef bovendien investeren in zowel traditionele productiemethodes als moderne productie en kwaliteitscontrole.
Dat is misschien nog het interessantste aan Apis. Ze proberen niet te kiezen tussen traditie en moderne technieken. Ze combineren beide.
Voor ons was dat belangrijk.
We zoeken bij Taranartos niet gewoon een fles die er mooi uitziet. Een verhaal op een etiket is interessant, maar uiteindelijk moet de mede in het glas overtuigen. Dat is voor ons altijd het uitgangspunt geweest.
Apis heeft die combinatie van Poolse traditie, ervaring en een bijzonder breed assortiment. Van klassieke Poolse mede tot varianten met fruit, kruiden en specerijen. Daardoor kun je binnen één producent al verschillende kanten van de wereld van mede ontdekken.
En dat was precies wat we in 2016 zochten.
Vandaag is Apis dan ook een vaste naam binnen het assortiment van Taranartos. Niet alleen omdat het een producent met een lange geschiedenis is, maar vooral omdat de flessen zichzelf in het glas kunnen bewijzen.
Wij zijn daarom nog altijd trots dat we Apis aan onze klanten kunnen aanbieden. Een Poolse producent met een geschiedenis die teruggaat tot 1932, maar die ondertussen nog steeds nieuwe mede blijft maken en nieuwe smaken blijft zoeken.
In 2025 mocht ik zelfs op bezoek gaan naar Lublin, hun brouwerij en hun kantoren. Daar had ik foodpairing mogen ervaren met enkele medes die we nog steeds willen publiceren. In foto’s hieronder kan je eiken vaten zien, maar ook de brouwvaten in de kelders.
Apis brouwt namelijk mede met water van hun eigen bron.
Ze blijven ook renoveren met nieuwe smaken en zijn in mijn ogen dan ook het ultieme eindproduct wat betreft mede. De rijping op vaten die is vastgelegd als een Europees Erfgoed traditie (die je namelijk ook kunt zien op de staropolski producten)
wilt zeggen dat je niet alleen met een excentrieke mede hebt te maken, maar ook met een traditie die je nergens anders kunt evenaren.
Ondanks dat concurrentie graag ook kopieert, is Taranartos de enigste Official dealer voor Apis.
Want uiteindelijk is dat ook wat mede zo interessant maakt.
Je kunt beginnen met één fles.
Maar meestal blijft het daar niet bij.
Bij kruik en vuur,
Kristof,
Bezieler van Taranartos
