Taranartos en Fantasy: Mede in de wereld van Westeros.

Mede in Westeros: Een Drank van Vriendschap, Rituelen en Overleving

In de ijzige koude van het Noorden, bij de vurige feesten in het zuiden, en zelfs bij de mysterieuze Dothraki, speelt mede (honingwijn) een opvallende rol in de wereld van A Song of Ice and Fire. Mede is een drank die door de verschillende culturen in Westeros wordt gedeeld als een symbool van vriendschap, gastvrijheid en traditie. Terwijl de betekenis ervan varieert van huis tot huis, is het onmiskenbaar een verbindend element in de sociale en rituele praktijken van de bewoners van deze woeste wereld.

Mede als Symbool van Gastvrijheid en Vriendschap

In Westeros is het drinken van meat and mead (vlees en mede) een oud ritueel, iets dat door verschillende stammen en huwelijken heen wordt gedeeld. Dit gebruik symboliseert niet alleen het delen van een maaltijd, maar versterkt de banden tussen de mensen die het delen. De woorden van Bran Stark resoneerden met dit gevoel toen hij sprak tegen de Noordelijke heren: “I welcome you to our fires, and offer you meat and mead in honor of our friendship.” Hier wordt het drinken van mede gepresenteerd als een middel om vriendschap en alliantie te vieren, wat het belang van deze drank in de cultuur van Westeros benadrukt.

Het wordt duidelijk dat het aanbieden van mede geen lichte zaak is, maar een manier om respect en vriendschap te betuigen, zoals blijkt uit het aanbod van Mance Rayder aan Jon Snow, die ook de gelegenheid krijgt om mede te drinken tijdens zijn ontmoeting met de King-Beyond-the-Wall: “Val and Jarl share a horn of mead when Jon Snow is introduced to Mance Rayder.” Het drinken van mede wordt niet alleen gezien als een sociale gewoonte, maar als een ritueel dat gedeeld wordt om onderlinge relaties te versterken.

Mede als een Drank van Viering en Overwinningen

Naast het versterken van vriendschappen, is mede ook een drank die geassocieerd wordt met feest en overwinning. Tormund Giantsbane, een van de bekendste figuren uit de boeken, beweert dat hij een vat mede dronk en daarna met een beer sliep, een uitspraak die de ongebreidelde kracht en de wilde geest van de Noordelingen weerspiegelt: “Tormund claims to have slept with a bear after consuming a cask of mead at Ruddy Hall.”

Deze bizarre en humoristische uitspraak benadrukt het rijke, soms bizarre karakter van de Westeros-bevolking, voor wie het drinken van mede de grenzen tussen de realiteit en het fantastische vervaagt.

In tijden van verdriet of verlies speelt mede een belangrijke rol in het rouwen en het eren van gevallen strijders. Na de aanval op Castle Black, waarbij enkele van hun vrienden en metgezellen omkwamen, delen Jon Snow en Tormund een drinkbuidel van sterke mede om hun gevallen kameraden te eren: “Jon and Tormund share a skin of strong mead to honor their fallen comrades.” 

Dit ritueel van mede drinken na een verlies brengt niet alleen troost, maar creëert ook een moment van samenhorigheid en herdenking.

Mede in het Feest van Westeros: De Grote Huwelijken

Feesten en huwelijken in Westeros kunnen niet zonder hun traditionele drankjes, en mede speelt daarin een grote rol. Tijdens de bruiloft van Lysa Arryn en Petyr Baelish in A Feast for Crows, wordt “a fine light mead” geserveerd, waarmee het de perfectie en verfijning van de gelegenheid benadrukt.

 Zoals we zien, wordt mede niet alleen geserveerd bij informele bijeenkomsten, maar ook bij belangrijke sociale gebeurtenissen, die het belang van deze drank in Westeros verder onderstrepen. Het is tevens een traditie vanuit onze wereld, om bij een honeymoon 30 dagen lang een glas mede te drinken om viriliteit en vruchtbaarheid te promoten. (het gebruik is echter niet zo oud als we willen geloven!)

De Freys, beroemd om hun weelderige en vaak bloedige feesten, bieden ook “casks and wagons of ale, mead, and wine” aan tijdens de beruchte Rode Bruiloft. Dit herinnert ons aan de traditie van het drinken van mede als een integraal onderdeel van vieringen en als een manier om overgangen in het leven te markeren, of het nu een huwelijk, een overwinning of een tragische gebeurtenis is.

Mede in de Mystiek van de Quiet Isle

Een van de meest iconische verwijzingen naar mead in Westeros komt van de Quiet Isle, een eiland waar het mead bijzonder bekend is vanwege de zoetheid en de rustgevende eigenschappen. Brother Clement verkoopt mead van de Quiet Isle in Saltpans, een drank die bekendstaat om zijn vermogen om de gemoederen te kalmeren en de ziel te verheffen: “Brother Clement sells mead from the Quiet Isle at Saltpans.” Deze mede wordt geprezen om zijn onmiskenbare kwaliteit en wordt geassocieerd met momenten van rust en contemplatie, wat het een spiritueel karakter geeft dat ver verwijderd is van de bruutheid van de rest van Westeros.

Fan-Theorie: mede als Overlevingsdrank in Westeros.

Gezien de harde levensomstandigheden in Westeros, waar politieke intriges, oorlogen en onvoorspelbare winters de overleving bemoeilijken, zou men kunnen stellen dat mede in Westeros niet alleen als sociale drank wordt geconsumeerd, maar ook als een manier om met de grimmigheid van het leven om te gaan. Het drinken van mede kan dan worden gezien als een symbolisch ritueel om de sterfelijkheid van het leven te omarmen en het leven in het heden te vieren, ondanks de dreiging van de toekomst.

Zoals Tormund zegt, “Mead only makes me merry,” kan het drinken van mede in tijden van strijd een manier zijn om even uit de rauwe realiteit te stappen en de vreugde van het moment te omarmen.

Conclusie: Het Ritueel van mede in Westeros.

In Westeros wordt mede niet alleen gezien als een drank, maar als een symbool van gemeenschap, rituelen en overleving. Van de eeuwenoude traditie van meat and mead tot de verfijnde feesten van de machtige huizen, speelt mede een essentiële rol in het sociale weefsel van deze wrede wereld. Of het nu wordt gedeeld in momenten van vreugde, verdriet of mystiek, het drinken van mede in Westeros markeert de verbindingen tussen mensen en de onmiskenbare kracht van traditie en ritueel.

Dit is het tweede deel van mede in fantasy. En we blijven George goede gezondheid wensen , maar vooral meer daadkracht om zijn boeken af te werken…. ZUCHT!!!

Van bij de muur , groet ik jullie, fans van Westeros,

Kristof.